Сегодня уже сложно точно сказать, кто и когда изобрел пояс верности. Есть версия, что в Древнем Риме подобное приспособление из кожаных ремешков надевали хозяева на своих рабынь, чтобы те не беременели. Более распространенная версия утверждает, что пояс верности изобрели только в Средние века. В литературе изображение этого аксессуара впервые появилось в книге Конрада Кайзера фон Эйштатта – подпись под рисунком гласила, что такими железными поясами «закрываются» итальянские женщины.
Именно Италия прославилась в свое время изготовлением хитроумных конструкций, предназначенных для укрепления брачных уз. Итальянские мастера настолько хорошо знали свое дело, что за поясом верности закрепилось еще одно название – венецианская решетка.
Самой большой популярностью пояса верности пользовались у средневековых рыцарей, ходивших в Крестовые походы. Эти походы длились обычно очень долго, и рыцари побаивались оставлять своих любимых жен доступными для соблазна. Поэтому и был придуман выход – надеть на супругу железный пояс, надежно скрывающий чресла, а единственный ключ забрать с собой. Несчастные женщины испытывали жуткие неудобства – и не потому, что только и мечтали о сексе с любовником, а потому, что в поясе невозможно было соблюдать нормальную гигиену.
Иногда пояса верности становились причиной трагедий – например, когда муж перед уходом в поход успевал оплодотворить свою супругу. Не подозревая о ее беременности, ревнивый рыцарь сковывал ее половые органы железным обручем, и спокойно уезжал. В итоге растущий младенец не мог нормально развиваться, так как живот женщины был сдавлен тяжелым поясом верности, и ее женское здоровье, так же как и здоровье ребенка, было под угрозой.
Производство поясов верности было поставлено на поток в XVI веке. К этому периоду относится первый найденный археологами образец этого приспособления. Обнаруженный в Австрии пояс был все еще на теле женщины – вернее, на ее скелете. Видимо, целомудрие ей пришлось хранить до самой смерти.
В более поздние времена – в XII веке, пояс верности стали надевать не только мужья на своих жен, но и матери на юных дочерей. Когда приходила пора выдавать дочку замуж, будущий муж на свадьбе получал в придачу к сердцу и руке невесты ключ от ее пояса верности. Это служило доказательством того, что первый секс у девушки состоится не ранее брачной ночи.
Между тем, конструкция поясов становилась все сложнее. Изготовлением «железной охраны» для дев и жен занялись ювелиры – а те знали толк в защите сокровищ. И если первые пояса взломать было довольно просто, впоследствии установленные на них замочки надежно защищали дам от недозволенного секса. Более того, дабы жены и думать не помышляли о сексе в отсутствии мужа, некоторые механизмы были устроены так хитро, что отщипывали каждый раз по кусочку от каждой отмычки, которой пытались устроить взлом. Вернувшийся муж получал доказательства даже несостоявшейся измены!
Конечно, и в те времена находились добрые люди, готовые помочь девушкам, чья интимная жизнь пострадала из-за пояса целомудрия. Иногда пособником жены становился сам мастер-изготовитель пояса. Он делал ключ для мужа, а одновременно – второй экземпляр для жены или ее любовника. Естественно, тайком и за большие деньги.
В викторианской Англии пошли еще дальше – пояса целомудрия надевались не только для защиты от секса, но и в качестве профилактики мастурбации. С грехом рукоблудия в те времена боролись очень активно – считалось, что онанизм приводит к слабоумию и слепоте. Пояса верности стали надевать даже на мужчин – ведь те занимались мастурбацией гораздо чаще женщин, чем подвергали себя «риску».
В наши дни пояса верности тоже существуют – но только как аксессуар для эротических игр в духе БДСМ. Впрочем, любой ревнивый муж может приобрести в секс-шопе пояс целомудрия и надеть на любимую супругу – если, она, конечно же, ему позволит. Времена, все-таки, уже не те!